表觀黏度是一個物理概念，是指在一定速度梯度下，用相應的剪切應力除以剪切速率所得的商。
它只是對流動性好壞作一個相對的大致比較。真正的黏度應當是不可逆的黏性流動的一部分，而表觀黏度還包括了可逆的高彈性變形那一部分，所以表觀黏度一般小于真正黏度。表觀黏度又可以分為剪切黏度和拉伸黏度。表觀黏度有可能大于真實黏度也有可能小于真實黏度。
在發動機油上，他可以預測出由于發動機油泵送性能不足而引起的故障。
表觀粘度測定儀適用標準GB/T6538-2010、ASTMD5293；適用于測試發動機油的低溫動力粘度指標。它可以測定油品在-35℃至-5℃，間隔為5℃溫度下的表觀粘度。具有測量準確，重復性好，性能穩定，操作簡單等優點。適用于測量發動機油在剪切應力約為1000～27000mPa.s，剪切速率為105～104S-1的條件下，-5～-35℃的表觀粘度。
液體的粘度是液體分子間相互作用而產生阻礙分子間相對運動能力的量度，粘度測定儀用于測定涂料的條件粘度，即一定量的油漆涂料，在一定的溫度下從規定直徑的孔所流出的時間，以秒表示，粘度測定儀適用于測定粘度不低于20秒（以本粘度測定儀為標準）的涂料產品，以及按產品標準規定必須加溫進行測定的粘度較大的涂料產品。
表觀粘度測定儀根據粘度測定儀測量原理，為了獲得準確可靠的測量數據必須注意以下幾點：
1、粘度測定儀的性能指標必須滿足國家計量檢定規程度要求。使用中的儀器要進行周期檢定，必要時(儀器使用頻繁或處于合格臨界狀態)要進行中間自查以確定其計量性能合格，系數誤差在允許范圍內，否則無法獲得準確數據。
2、特別注意被測液體的溫度。許多用戶忽視這一點，認為溫度差一點無所謂，我們的實驗證明：當溫度偏差0.5℃時，有些液體粘度值偏差超過5%，溫度偏差對粘度影響很大，溫度升高，粘度下降。表觀粘度測定儀所以要特別注意將被測液體的溫度恒定在規定的溫度點附近，對測量建議不要超過0.1℃。
